Granado junto a los dos protagonistas de la
película, Gael García y Rodrigo de la Serna.
La Poderosa II es una moto Norton de 500 cc, modelo 1939, que Alberto compró ya bastante usada y que venía a sustituir a una
bicicleta a la cual apodaba la Poderosa. Alberto describe su Norton como la "fiel compañera de giras por pampas y montañas".
Una de las pocas fotos que existen
del jóven Alberto Granado con la
Poderosa II
Ernesto Guevara de la Serna nace el 14 de junio de 1928 en Rosario, Argentina, y en 1947 ingresa en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, primero con la intención de entender sus propias enfermedades, sufre asma desde pequeño, y luego interesado en la lepra. En 1949 decide emprender su primera aventura en dos ruedas y con una bicicleta preparada con un pequeño motor explora el norte de Argentina. Vuelve marcado por la experiencia vivida entre los pobres sobrevivientes de las tribus Indias y por la necesidad de continuar con sus viajes como método de aprendizaje. Dos años después su amigo Alberto Granado, que por aquellos tiempos cursaba Bioquímica en la Universidad de Córdoba, le sugiere un viaje con su moto y Ernesto ni se lo piensa, sólo le pide que le de tiempo para aprobar unas asignaturas de medicina. Y así el 29 de diciembre de 1951 montaron en la Poderosa II e iniciaron su gran viaje por gran parte del continente Sudamericáno. Al Che Guevara las observaciones y experiencias durante este viaje le llevaron a la conclusión de que sólamente a través de la revolución socialista se podían combatir las injusticias socio-económicas que vió. Ideas y principios que marcaráan para siempre la trayectoria posterior del Che y que le convertirían en comandante revolucionario y en uno de los grandes iconos del siglo XX.
A finales de 1951 Ernesto Guevara y Alberto Granado deciden embarcarse en una aventura que les llevaría a recorrer Latinoamérica en un periplo de más de 12.000 km. El viaje es idea de Alberto, que lo tiene ya cuidadosamente planificado (pretende llegar hasta Estados Unidos) y lo harían a lomos de una moto suya, una vieja Norton del 39. Cominenza así el viaje en la ciudad de Córdoba, en Argentina, hacia la Patagonia, con la moto cargada hasta los topes con todo tipo de utillería: mantas, ropas, impermeables, lonas, sogas, cadenas, palas, picos, calentadores, baterías de cocina, armas. Un peso excesivo que hacía de la moto un armatoste de dificil control en los caminos de tierra. De hecho en las primeras pistas que pillaron se calleron hasta nueve veces, dejando a la Poderosa II bastante maltrecha. Alberto se encargaba de las reparaciones con ingenio, maña y sobre todo con mucho alambre.
Durante cuatro semanas recorren Argentina y entran en Chile atravesando la cordillera andina con abundante nieve. En este país ofrecen sus servicios como médicos, aunque todavía no lo son, para conseguir a través de sus consultas un intercambio por comida, hospedaje, y lo que era fundamentala esas alturas del viaje: un mecánico para atender el cada vez más lamentable estado de la Norton. Consiguen el mecánico pero tienen que poner los pies en polvorosa cuando este cree que su mujer se las tiene con el jóven Ernesto. No viajan mucho más, un manada de vacas se cruza en el camino y provocan la defunción definitiva de la Ponderosa II.
El diagnóstico lo confirma un mecánico de la vecina localidad chilena de Los Angeles, adonde llegan los tres a bordo de un camión. La Poderosa II no podrá seguir compartiendo viaje con el duo y ante la desolación de Alberto deben de abandonarla y continuar a dedo hasta Valparaiso y continuar a pie a través del abrasador desierto de Atacama. La dolorosa pérdida de su montura les ayuda sin embargo a comprender mejor la realidad cotidiana por la que antes pasaban felices y deprisa, ahora tienen que compartir la suerte de los que se mueven a pie, exhaustos y hambrientos. Se encuentrán así con la realidad de las minas de Chuquicamata y la explotación a la que los mineros son sometidos por parte de la empresa norteamericana encargada del yacimiento minero..
Siguen camino hasta Perú y el Machu Pichu, y en Lima conocen al Dr. Hugo Pesce, médico militante del Partido Comunista que accede a escribirles una carta de recomendación para visitar la leprosería de San Pablo, en la Amazonia. Parten hacia su nuevo destino a bordo del barco La Cenepa, donde y postrado en cama por un severo ataque de asma, Ernesto empieza a escribir su diario. En la leprosería, donde los leprosos se mantienen apartados del resto recluidos en una isla , Ernesto celebra sus 24 años. Continuan viaje en una balsa ofrecida por los residentes de la leprosería, pasan por Colombia y finalmente llegan a Venezuela. LLegan así al final del viaje y ambos amigos se separan, hasta reencontrarse en Cuba ocho años después, con Ernesto vestido ya de comandante.
Alberto Granado también escribió su libro sobre la aventura. Su título es "Con el Che por Sudamérica" y ha sido publicado por la editorial cubana La Casa Editora Abril. en una reciente edición de 2006.
Basada en el libro del Che y en el libro "Con el Che por Sudamérica" de Alberto Gra-nado, Walter Salles rodó la película "Diarios de Motoci-cleta" que se estrenó en 2004.
La pelicula rescató del olvido el fabuloso viaje de los os amigos y ganó un premio Vulcain, un Cannes, un Goya, dos BAFTA y un Oscar en la categoría Mejor Canción Original, por Al otro lado del río, de Jorge Drexler.
National Geographic rodó un documental que seguía la ruta de Ernesto y Alberto por Latinoamérica. Los protagonista de esta reedición son Beatriz y Gustavo, que a bordo de una Yamaha XT rememoran 50 años después la ruta original. La página Web con todas sus experiencias y los diferentes capítulos rodados no tiene desperdicio.
El modelo de Norton que los dos amigos utilizaron en parte de su viaje fue uno de los básicos de la fábrica. Este se fabricó con pocos cambios entre 1931 y 1936. Su cilindrada era de 490 cc, monocilíndrica, de cuatro tiempos y 29 caballos podía alcanzar una velocidad de 93 mph. La suspensión era uno de sus puntos débiles con un chásis rígido y suspensión delantera en paralelograma. No es pues de extrañar que las pistas por las que rodaron no fueran del agrado de la Poderosa II.
La Poderosa II descansa ahora en el Museo del "CHE" Guevara en Alta Gracia, Argentina. En la foto aparece junto a su dueño, Alberto Granado.
La hermana guerrera de la Poderosa II, la preciosa Norton Manx del 39 de 500 cc, impresionante moto de carreras monocilíndrica que ganó varios campeonatos del mundo hasta la aparición de las tetracilíndicas italianas.
